Hoi iedereen,

Ondertussen zijn we al in Nasca aanbeland, bij de beroemde en mysterieuze lijnen in de woestijn...
Na Cajamarca gingen we naar Trujillo, een stad aan de kust van Peru. Het was er nogal warm, dus zijn we er niet al te lang gebleven, maar net lang genoeg om Chan Chan te bezoeken, ruines van de Chimu bevolking... en ook de Huaca de la luna (maanpiramide). Beiden vreemd aandoende constructies in zandsteen waar nog redelijk veel van bewaard is gebleven...
We gingen er ook een namiddag naar Huanchaco, een stadje/dorp aan de zee waar veel surfers hun kunstjes vertonen ;)
Nadien trokken we terug de bergen in, richting Huaraz. Normaal gezien gaan de meeste mensen daar naartoe om de beroemde Santa Cruz "trek" te doen van 3 of 4 dagen, waarbij je enkele dagen in een natuurreservaat / national park verblijft en verschillende meren bezoekt. Vermits het nog steeds regenseizoen is in Peru, wat wil zeggen dat het (tenminste in de bergen) elke dag minstens een paar uur regent, meestal in de namiddag. We hebben gelukkig wel enkele zonnige voormiddagen gehad. We hadden niet veel goesting om dan 4 dagen te wandelen en elke namiddag/avond in een (al dan niet lekke) tent te moeten zitten omdat het regent... (We hadden nogal wat verhalen gehoord over lekke tenten etc, vandaar... We hebben dan maar beslist om enkele daguitstapjes te maken en toch ook wat in de omgeving te wandelen. Zo zijn we naar het meer van Churup gewandeld, op 4450m hoogte, en bijgevolg nogal vermoeiend, zo in de hoogte ;) Vooral het laatste stuk was nogal zwaar, vermits we langs rotsen omhoog moesten klimmen om er te geraken... Gelukkig hadden we een ervaren gids bij met een touw, die ons goed geholpen heeft!
We zijn ook 2 dagen naar Chavin de Huantar geweest, waar het Chavin volk (al in 1100 voor Christus) een beschaving had opgebouwd, met indrukwekkende "tempels" met ondergrondse gangen die al ettelijke aardbevingen hebben doorstaan! (En dat terwijl Huaraz in 1970 bijna volledig verwoest werd door een aardbeving!) In Chavin is sinds vorig jaar ook een spiksplinternieuw museum geopend met allerlei vondsten van de archeologische site. Japan heeft hen daarbij serieus gesponsord. Een 15-tal jaar geleden werd de Japanse ambassade gegijzeld door terroristen van het Lichtend Pad, en na 5 maanden gijzeling is het Peruaanse leger er in geslaagd om via ondergrondse gangen vanuit een huis naast de ambassade de gijzelaars vrij te krijgen. De ondergrondse tunnels waren gebaseerd op de oude Chavin-tunnels... Vandaar de Japanse sympathie ;)
In de buurt van Huaraz hebben we ook genoten van thermale baden in Monterrey (er was ook een zwembad met donkerbruin water, zag er niet echt aantrekkelijk uit), en van de natuurlijke sauna's in de grotten van Chancos. Een beetje relax af en toe mag wel, he!
Na de bergen zijn we nog enkele dagen in Lima gebleven, waar we het archeologische/antropologisch museum bezochten, en ook het goudmuseum, waar de verzameling gouden voorwerpen in een soort ondergrondse "kluis"-verdieping te zien zijn. Wel de moeite, hoewel wat verouderd. Er waren ook verschillende mummies te zien.
Na Lima zijn we - nog steeds via de kust - zuidelijker vertrokken, naar Paracas, een minidorp aan de kust, vanwaar je een bootje kan nemen naar de Islas Ballestas ("de Galapagos - eilanden van de armen"), waar we allerlei vogels (aalscholvers, gieren, "piqueros peruanos", pinguins,... ) én een massa zeeleeuwen hebben gezien! Men gebruikt de uitwerpselen van de vogels als mest, en elke 4 jaar wordt er een grote ophaalactie gehouden, waarbij men de "guano" van het eiland afhaalt en duur verkoopt. ;)
Vlakbij Paracas is ook een natuurreservaat, dat veel weg heeft van een woestijn... boeiend!
Om eerlijk te zijn hadden wij niet verwacht dat de Peruaanse kust zo droog en woestijnachtig zou zijn...
Op onze weg naar Paracas zijn we langs Pisco gekomen, een stad die er nu nogal triest uitziet vermits ze 2 jaar geleden (15 augustus 2007) door een aardbeving getroffen is... Overal stof, ingestorte huizen, een grimmige sfeer...
Sinds gisteren zijn we in Nasca, ook in een vreselijk droog gebied. Normaal gezien regent het hier ongeveer een half uur per jaar, maar vandaag heeft het toch ook een paar minuten gedruppeld, en wij zaten er middenin! Joepie! :)
Morgen nemen we een vliegtuigje om de Nascalijnen van bovenaf te bekijken... we zijn zeer benieuwd!
Eigenlijk wilden we hier al sneller vertrekken richting Cusco, maar de bussen zaten vol omdat het hier ook verlengd weekend is voor Pasen, en Semana Santa wordt hier duchtig gevierd!
We gaan overigens waarschijnlijk niet in Cusco logeren, maar wel in San Jerónimo, een gemeente op 8 km van Cusco waar Edegem een stedenband mee heeft... Zo zien jullie maar waar het werk al goed voor kan zijn! ;)
En dan zal het een uitdaging worden om zo goedkoop mogelijk Machu Picchu te kunnen bezoeken... We hebben al verschillende tips en opties gehoord. We zien wel! We houden jullie op de hoogte!
Veel groetjes,
Isabelle en Andreas

Enkele weetjes:
- we hebben al veel (muggen)beten opgelopen, en ze blijven helaas jeuken!
- we zijn al behoorlijk onder de indruk van Peru, vooral van het Noorden... we zullen toch eens moeten terugkomen buiten het regenseizoen!
- Nog iets dat ik al heel lang wilde zeggen: We hebben al op verschillende plaatsen patrouillerende agenten gezien op de fiets (in Guadalajara, Mexico, maar ook hier in Peru, in Lima en dan vooral in de wijk Miraflores).
- Soms missen het Belgische eten toch wel, hoor. Ondanks alle lekkere gerechten die we hier in Peru al geproefd hebben.... (zoals ceviche, allerlei soorten vis, lomo saltado, seco a la norteña, etc.)
- cuy (cavia) hebben we nog niet geproefd... dat wordt misschien een uitdaging in Cuzco?
- Als we ergens betalen, worden onze geldbriefjes steevast gecontroleerd, ook die van 10sol (2.5 euro). Blijkbaar is er nogal wat vals geld op de markt..
- In Peru (maar ook in Mexico of Guatemala) hebben de mensen zelden wisselgeld, wat soms wel redelijk vervelend is, als de bankautomaat enkel "groot" geld uitspuwt ;)
- We hebben onze vlucht over de Nazca lijnen goed overleeft, zonder (al te) misselijk te worden... Het was met een heel klein vliegtuigje, type Cesna, met 5 passagiers en de piloot. Wel spannend, en fijn om de figuren vanuit de lucht te zien... Ik moet wel toegeven dat ik een minibeetje schrik had op voorhand :)